請放心，市面上沒有基因改造西瓜，即使以基改作物稱霸全球的美國，都沒有基因改造西瓜。無籽西瓜是透過雜交育種培育而成，而非基因工程改造。因為「無籽」，無籽西瓜會引發人們的困惑是正常的，但別把什麼都往壞處想，至少在臺灣，政府目前「未核准任何基改作物」在台灣進行商業化種植。
西瓜是炎炎夏日最清爽的零食之一，長期以來，許多人將其視為夏日裡絕佳的解渴聖品。乍一看，你可能會覺得它主要是糖和水。但一旦深入了解，你會發現它富含多種營養成分，並驚訝於它對健康的許多益處。
無籽西瓜的培育 – 非基因改造，是「雜交不孕」品種
課堂上的幽默
學生：應該稱「無種西瓜」，而不是「無籽西瓜」。
教授：無籽只是沒有兒子，無種是連女兒都沒有。
無論是否帶籽，西瓜都不是基因改造的產物，是透過雜交育種所培育出來具有特定性狀的新品種。
正常情況下，人類的每一個體細胞中共有46條染色體(2套，雙倍體2N＝46)，一半來自母親(22+X)，另一半來自父親(22+X或22+Y)。
和人類一樣，西瓜也擁有2套染色體，總共22條(2套，雙倍體，2N＝22)，來自父代、母代各11條。
至於如何製造基改農作物，請參考這篇：
基因改造的【粉紅鳳梨】，你會想嚐嚐嗎？基因改造的蔬菜與水果：安全、風險與公眾關注。
一般西瓜是2倍體，無籽西瓜是3倍體
一般西瓜是2倍體，無籽西瓜則是3N (3套，3倍體)，在減數分裂時，3倍體無法發育形成正常的配子(精子或卵子)。
對西瓜而言，3倍體西瓜無法在果實內部形成深色、堅硬的種子，而你在果實內部看到的那些微小、柔軟的白色物體，那只是未能發育成熟的空種皮。這表示它失去了產生「可種植」種子的能力。
3倍體的無籽西瓜可以正常生長，但它們不孕
無籽西瓜透過含有11條染色體的雄性西瓜花粉與22條染色體的雌性西瓜進行雜交，最後產生3倍體 (3N，3倍體)的種子。這3倍體的種子就是培育無籽西瓜的種子。
培育無籽西瓜的步驟如下：
- 1、以秋水仙素(Colchicine)處理正常的2倍體(diploids)西瓜種子或幼苗。由於秋水仙素會干擾西瓜細胞進行有絲分裂時紡錘體(mitotic spindle)的形成，此過程使染色體數目加倍到4組，進而培育出4倍體(tetraploid，4N = 44)種子(植株)。(上圖左)
- 2、將4倍體西瓜與正常的2倍體西瓜進行雜交，培育出3倍體(triploid)西瓜的種子。(上圖中)
- 3、1～2的流程僅用來培育3倍體的種子(生長成無籽西瓜植株的種籽)。
- 4、種植3倍體西瓜，再以正常2倍體西瓜的花粉授粉，得到的果實就是無籽西瓜。無籽西瓜果肉內可以見到的「白色籽」，僅是「種皮」，無法孕育下一代。
- 5、由於無籽西瓜的「無籽」，因此每次要種植無籽西瓜，都需要重新購買3倍體的種子。有專門生產無籽西瓜種子的公司。
- 6、3倍體的種子無法產生花粉(不孕)，因此種植者需要在田裡同時種植有籽西瓜(用來受粉，蜜蜂或人工授粉)與無籽西瓜。
- 7、由於培育無籽西瓜的過程繁瑣，無籽西瓜的價格比一般西瓜高出許多。
由於種植成本高 (原因之一是3倍體種子價格大約是2倍體種子的2倍)、栽培管理難，台灣的無籽西瓜並不普遍。但在美國，即便售價較高，無籽西瓜仍非常受歡迎，有籽西瓜的商業產量和零售額僅佔西瓜總銷售量的約8%。
經秋水仙素處理，無籽西瓜安全嗎？非常安全
- 無籽西瓜果肉不含化學物質：秋水仙素僅用於祖代植株，不會殘留在在商店購買的西瓜中，也不會轉移到西瓜肉裡。
- 非基因改造(non-GMO)：無籽西瓜是傳統的染色體育種方式，類似馬與驢雜交培育騾子的過程。過程不涉及外來基因(Foreign genes)或實驗室DNA拼接技術。
- 秋水仙素是天然來源：秋水仙素來自秋水仙植物(Colchicum autumnale)。雖然可以經由化學進行全合成或半合成，但製藥工業多數仍以天然植物萃取物為基礎或前體做為加工應用。
無籽西瓜與帶籽西瓜的營養價值是一樣的
根據美國農業部食品資料中心(USDA FoodData Central)的數據，有籽西瓜和無籽西瓜的營養價值並無差別。
除了種子，兩種西瓜的果肉都含豐富的水分，維生素C、茄紅素、維生素B6、鉀、鎂、硫胺素、和磷等營養素，幾乎完全相同。
西瓜的營養、功能與副作用
西瓜含水量約92%。主要品種的紅色西瓜果肉呈現鮮紅色，富含多種營養成分與抗氧化劑(特別是番茄紅素、類胡蘿蔔素、抗壞血酸、與瓜胺酸)。
西瓜是水果還是蔬菜？–取決於哪種角度
一切都取決於視角。西瓜既可以視為水果，也可以視為蔬菜。無論如何看待，西瓜都用途廣泛、健康營養。
- 西瓜是一種水果：從植物學角度看，西瓜和辣椒、番茄、南瓜一樣，都屬於漿果。
- 西瓜是一種蔬菜：西瓜是葫蘆科(學名：Citrullus lantus)的成員，與黃瓜、絲瓜、南瓜、甜瓜等同屬一科。它通過播種或育苗種植，採用蔬菜生產系統種植，因此西瓜被認為是蔬菜。
西瓜的營養價值與對健康的益處
◆西瓜的營養價值
西瓜果肉所含的營養成分：
- 碳水化合物
- 膳食纖維
- 糖
- 蛋白質
- 脂肪
- 維生素A
- 維生素C
- 維生素B6
- 鉀
- 鎂
- 幾乎不含脂肪、膽固醇或鈉
但西瓜皮的含糖量比果肉低、纖維含量高，也是瓜胺酸(citrulline)的良好來源。
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◆西瓜的健康益處
西瓜富含多種維生素和抗氧化劑，例如，它含有番茄紅素(是西瓜呈鮮豔紅色的主因)，有利心臟健康並且可能保護皮膚免受紫外線損傷。
- 幫助補充水分：西瓜含水量高達92%( water-melon，水瓜)，是補充水分和支持身體的簡單方法。
- 維持健康體重：含水量也意味著熱量密度較低，西瓜也讓飽足感強，能讓你長時間保持飽腹狀態。
- 減輕發炎和氧化壓力：部分歸功於西瓜中的抗氧化劑，抗氧化劑有助於保護身體免受壓力，並預防或延緩細胞損傷。
- 有益眼睛健康：抗氧化劑(維生素A等)有助於預防或延緩白內障的形成，甚至可能降低老年性黃斑部病變的風險。
- 緩解運動後恢復：瓜胺酸可能具有包括提升運動表現和減輕肌肉酸痛在內的多種益處。
- 更好的免疫功能：西瓜中含有的瓜胺酸與免疫健康密切相關；富含維生素C，能增強免疫系統，抵抗感染，促進傷口癒合
- 改善心血管健康：
- 。研究表明，茄紅素可能有助於降低膽固醇和血壓。
- 。西瓜還含有瓜胺酸，可能提高體內一氧化氮水平，有助於血管擴張以降低血壓的胺基酸。
- 有益皮膚健康：維生素A，幫助修復皮膚細胞；維生素C有助膠原蛋白形成；維生素B6則有助於預防痤瘡
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西瓜的食用方法
- 清洗西瓜：吃西瓜之前一定要清洗外皮。根據衛生福利部食品藥物管理署的蔬果清洗指引，不論水果是否需要削皮或去殼，所有水果和蔬菜在食用前都應該用乾淨的流水沖洗，以避免果皮表面殘留的病菌或農藥在切開時污染果肉。
- 還應該使用乾淨的刀具和砧板，並在準備食用西瓜之前務必洗手。
- 西瓜的多種吃法：除了直接食用，還可以嘗試，
- 。西瓜配義大利燻火腿，美味小吃不容錯過。
- 。放入攪拌機，製成清爽飲品或冰沙；可以把它凍成冰棍；也可以做成色彩繽紛的雞尾酒。
- 。加入沙拉中
- 。白色西瓜皮當作蔬菜食用──可以炒、燉，也可用來醃製。
挑選最好的西瓜
- 挑選西瓜時，應選擇質地堅實、形狀勻稱且分量較重的瓜。有些刮痕沒關係，因為在運送過程中要經過很多搬運。
- 西瓜的底部應有一黃色的斑塊，這是西瓜在地面上生長、成熟留下的痕跡。如果這斑塊顏色很淺或呈白色，表示西瓜可能過早採收，尚未完全成熟。
- 如果你一定要用敲擊法，要聽的是沉悶的空洞聲音，以此判斷果實是否成熟。
- 西瓜的條紋是品種的標誌，全球96個國家種植超過1200個品種的西瓜，因此西瓜的品種繁多，差異很大。事實上，有些西瓜甚至沒有條紋。條紋不代表西瓜的成熟度。
吃西瓜有風險嗎？
大部分情況下，適量食用西瓜是安全的，不過，有特定健康問題的人在食用西瓜時可能需要謹慎。這些健康狀況包括：
- 偏頭痛：西瓜含有高濃度的酪胺(tyramine)，酪胺是一種可能引發偏頭痛的胺基酸。
- 糖尿病：西瓜含有天然糖分，可能會對糖尿病患者造成影響。將西瓜與健康的脂肪和蛋白質搭配食用，有助於防止血糖飆升。
- 消化問題：西瓜是高FODMAP食物，富含有豐富的果糖(Fructose)與多元醇(Polyols，如山梨醇)，小腸難以吸收，進入大腸後會滯留水分並發酵，進而引起脹氣和其它消化系統症狀。腸躁症(IBS)患者可能需要限制西瓜的攝取量。
- 口腔過敏症候群：如果你對某些花粉(包括草或豚草)過敏，吃西瓜也可能導致過敏，症狀可能包括呼吸困難、蕁麻疹或腫脹。
無論從哪個角度看，西瓜都是一種營養豐富的食物，不僅美味且能解渴，你可以放心地在家裡儲備一些。雖然研究表明，西瓜可能有助於促進心臟健康、緩解肌肉酸痛並減輕炎症，但仍需進一步研究。
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常見問題FAQs
1、有基因改造西瓜嗎？
沒有。目前市面上沒有任何基因改造西瓜。
你看到的所有西瓜——包括無籽西瓜、迷你西瓜、立方體西瓜或彩色西瓜——都是採用雜交育種或特殊的栽培技術所培育出來的。
2、西瓜含糖量高嗎？
西瓜確實含有天然糖分，但含量低於其它水果。對於糖尿病患者或需要監測血糖值的人來說，西瓜仍是一種健康的水果，不過食用時需要注意份量。
3、晚上可以吃西瓜嗎？
由於西瓜主要由水構成(90%以上都是水)，有助於為身體補充水分，當然可以在晚上食用。但要注意，睡前吃太多，容易導致半夜頻尿，影響睡眠。
4、西瓜籽可以吞下肚子嗎？
全世界的媽媽都會告訴孩子，別把西瓜籽吞下肚，否則肚子裡會長西瓜。
不必擔心，別被民間傳說誤導，吞食西瓜籽肚子不會長西瓜。
5、吃「西瓜餐」(減肥)安全嗎？
- 每天吃兩份西瓜是安全的，但只吃一種食物的飲食方式絕非好選擇，因為這會讓你的身體無法吸收到維持正常運作所需的其它營養素。
- 你也不需要靠吃西瓜排毒。醫學上並沒有所謂的「排毒」，肝臟和腎臟會幫助你排除體內的廢物。
References
1、維基百科–秋水仙素(colchicine)
2、維基百科–無籽西瓜
3、農業部–無子西瓜「澎湖8號」品種簡介
4、WIKIPEDIA–Colchicine
5、Tetraploid Induction by Colchicine Treatment and Crossing with a Diploid Reveals Less-Seeded Fruit Production in Pointed Gourd (Trichosanthes dioica Roxb.)
6、Why Watermelon Should Be Part of Your Diet
7、5 Reasons Why You Should Eat Watermelon All Year Long
8、The wonders of watermelon
9、Facts & FAQs
10、Where Does Seedless Watermelon Come From?
11、That Watermelon Isn’t a GMO! The Science Behind Seedless, Cubed and Colorful Melons
12、The Science Behind Seedless Watermelons
13、Effects of Fresh Watermelon Consumption on the Acute Satiety Response and Cardiometabolic Risk Factors in Overweight and Obese Adults
14、Blenderized Watermelon Consumption Improves BMI, BMI Percentile, Body Fat, and A1C in Overweight or Obese Children
15、Versatile Nutraceutical Potentials of Watermelon—A Modest Fruit Loaded with Pharmaceutically Valuable Phytochemicals
16、Effect of citrulline on post-exercise rating of perceived exertion, muscle soreness, and blood lactate levels: A systematic review and meta-analysis
17、Lycopene: A Critical Review of Digestion, Absorption, Metabolism, and Excretion
18、Watermelon lycopene and allied health claims
19、The Top Health Benefits of Watermelon
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22、Why Watermelon Should Be Part of Your Diet
23、Triple threat watermelon
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